"바이러스" 가 인류 전쟁에 무기로 쓰일 수 있다는 우려가 제기된바 있습니다.

간단하게 바이러스에 대한 소개 및 정의.

바이러스는 동물과 식물에서 박테리아와 고세균을 포함한 미생물에 이르기까지 모든 유형의 생명체를 감염시킬 수 있습니다. 생명진화의 역사에 있어서 바이러스의 기원은 불분명합니다. 일부는 플라스미드 (세포 사이를 이동할 수 있는 DNA 조각) 에서 진화한 반면 다른것은 박테리아에서 진화했을 수 있습니다. 진화에 있어서 바이러스는 수평 유전자 전이의 중요한 수단으로, 성적생식과 유사한 방식으로 유전적 다양성을 증가시킵니다 . 일부 생물학자들은 바이러스가 유전물질을 운반하고 자연선택을 통해 번식하고 진화하기 때문에 생명체로 간주합니다. 하지만 그러한 특성을 모두 가지고있는 것은 아니기 때문에 바이러스는 "인생의 가장자리에 있는 유기체", 그리고 복제자로서 묘사되어 왔지요.

 

바이러스는 여러가지 방법으로 퍼진다. 

예를 들어, 바이러스는 종종 진딧물과 같은 식물수액을 먹는 곤충에의해 식물에서 식물로 전염됩니다. 동물의 바이러스는 피를 빠는 곤충에 의해 운반될 수 있습니다. 인플루엔자 바이러스는 기침과 재채기를 통해 전염됩니다. 바이러스성 위장염의 흔한 원인인 노로 바이러스 및 로타 바이러스는 대변경로를 통해 전염되며, 특히 음식물이나 물에 접촉하여 몸으로 들어갑니다. HIV 는 아시다시피 성 접촉을 통해 전염되는 여러 바이러스 중 하나죠. 그리고 감염자 혈액이 상대 피부상처나 기타 경로로 침입 될 때 또한 에이즈에 전염됩니다. 바이러스가 감염 될 수있는 다양한 숙주 세포를 "호스트 범위" 라고합니다. 바이러스가 소수의 종을 감염시킬 수 있음을 의미하며, 나아가 광범위하게 많은 종을 감염시킬수 있습니다. 동물의 바이러스 감염은 일반적으로 감염 바이러스를 제거하는 면역 반응을 유발합니다. 면역 반응은 백신에 의해 생성될 수 있으며, 이는 특정 바이러스 감염에 대해 인공적으로 획득된 면역을 부여합니다. AIDS, HPV 감염 및 바이러스성 간염을 일으키는 바이러스를 포함한 일부 바이러스는 이러한 면역반응을 피해 만성감염을 유발합니다. 그러하여 현재는 여러 항 바이러스 약물이 개발되어 있습니다.

 

20세기 후반은 바이러스 발견의 황금기였다.

기록 된 동물, 식물 및 박테리아 바이러스 종의 대부분은 이 시기에 발견되었습니다. 여러 발견 기록들이 있지만 그중 일례로 1957년 말 arterivirus 과의 원인인 소바이러스성설사증 (페스티 바이러스가) 이 이 때 발견되었습니다.

 

인간 질병의 역할.

바이러스로 인한 일반적인 인간질병의 예로는 감기, 인플루엔자, 수두 및 궤양이 있습니다. 광견병, 에볼라 바이러스 질병, 에이즈 (HIV), 조류 인플루엔자 및 SARS 와 같은 많은 심각한 질병은 바이러스에 의해 발생합니다. 바이러스가 질병을 일으키는 상대적인 능력은 독성 측면에서 설명됩니다. 인간이 헤르페스 바이러스 6 (HHV6) 와 다발성 경화증과 같은 신경계 질환과의 연관 가능성과 같은 원인물질로 바이러스가 있는지 알아내기위해 다른 질병이 조사되고 있습니다. 일부 바이러스는 평생 또는 만성 감염을 일으킬 수 있으며, 이 경우 바이러스는 숙주의 방어 메커니즘에도 불구하고 신체에서 계속 복제됩니다. 이 B형 간염 바이러스 및 C형 간염 바이러스의 감염에 있어서는 둘 다 공통사항입니다. 만성적으로 감염된 사람들은 감염성 바이러스의 저수지 역할을 하므로 운반자 라고 합니다. 많은 비율의 운반체를 가진 집단에서 이 병은 풍토병 이라고도 일컬어지죠. 바이러스는 자신들을 복제하기 위해 숙주세포 내에서 중요한 대사 경로를 사용하기때문에 일반적으로 숙주세포에 독성효과를 일으키는 약물을 사용하지 않으면 제거하기가 어렵습니다. 바이러스 성 질병에 대한 가장 효과적인 의학적 접근법은 감염에 대한 면역성을 제공하기 위한 예방접종 및 바이러스 복제를 선택적으로 방해하는 항바이러스 약물입니다. 고로 "예방접종" 은 바이러스에 의한 감염을 예방하는 저렴하고도 매우 효과적인 방법입니다. 고양이나 개, 말 등의 반려 동물들을 예방접종하지 않을경우, 바이러스 성 감염에 매우 민감하여 아주 심각합니다. 송곳니 파보 바이러스는 작은 DNA 바이러스에 의해 발생하며 감염은 종종 강아지에게 있어서 치명적입니다. 꿀벌을 예로 들자면 모든 무척추 동물과 마찬가지로 꿀벌은 많은 바이러스 감염에 취약합니다. 대부분의 바이러스는 숙주에서 무해하게 존재하며 질병의 징후나 증상을 일으키지 않습니다.

 

서두와 내용이 길었지만 어쨌든 인류 전쟁에 있어 바이러스가 무기로 쓰일수 있다는 것.

바이러스가 인류사회에 전염병을 일으키는 능력은 바이러스가 생물학적 전쟁에 무기화 ​​될 수 있다는 우려로 이어졌습니다 . 특정 국가를 말할수는 없지만 특히 공산주의를 지향하는 나라들에서 이같은 바이러스를 이용해 불특정 다수의 나라들을 도탄에 빠뜨리려는 의혹도 무수히 제기되어왔었고 지금도 제기되고 있지요. 우리가 흔히 알고있는 핵전쟁보다 사실 무서운건 바이러스 (역병의 창궐) 가 아닐까 생각합니다. 가깝거나 혹은 멀지 않은 미래, 혹은 먼 미래에는 마스크가 문제가 아니라 방독면 없이는 밖을 돌아다닐수없는 현실이 다가오지 않을까 심히 우려되기도 합니다.

 

아울러 글을 마무리 지으며.

일례로 천연두 바이러스는 퇴치하기 전에 역사상 여러 사회를 황폐화 시켰습니다. 천연두 바이러스는 무기로 사용 할 수 없다는 말이 있으나 이 부분은 정확하지 않습니다. 정확하지 않은 예언을 하나 하자면 현재까지 드러난 바이러스만 여러종류인데 하물며 앞으로의 미래는 우리가 접해보지 않은 다양한 미지의 새로운 유형의 바이러스가 또다시 우리삶을 침범할것으로 예상됩니다. 인간이 진화하는것처럼 바이러스도 따라서 진화하고 있다는 생각은 나만 드는것은 아닌지, 진화되는 바이러스앞에 우리 인류는 어떻게 대비를 하며 살아가야 하는지 영원한 난제로 남을 것 같습니다.